扁食的俗称有很多，北方统称扁食，也称饺子或水饺，广东一带纳入馄饨的范畴，沙县小吃称之为扁肉，部分地区的人们也称之为扁食，在甘肃天水一带把扁食和饺子是分开的，饺子的皮是圆形的，而扁食皮是梯形的。因为在闽南，小吃众多，扁肉和饺子的区别还是比较大的。在福建、台湾等地被称为扁食。

饺子在其漫长的发展过程中，名目繁多，古时有“牢丸”“扁食”“饺饵”“粉角”等名称。三国时期称作“月牙馄饨”，南北朝时期称“馄饨”，唐代称饺子为“偃月形馄饨”，宋代称为“角子”，元代称为“扁食”；清朝则称为“饺子”。

扁食的由来

一说是“医圣”张仲景，为济世救人“冬至舍药”而发明。当时，他让弟子在南阳东关搭棚支锅，把羊肉、辣椒和驱寒药材一锅同煮，熟后捞出剁碎，用面皮包成耳朵形状，再煮制成“祛寒娇耳汤”，让民众食用，以治冻耳。民间有“冬至不端饺子碗，冻烂耳朵没人管”的俗语，可见冬至吃饺子，早已成俗  。

另一种说法是，相传，唐**李世民喜食丸子却怕油腻，令厨师在肉中加菜，结果炸氽不能成型，厨师灵机一动，用面皮包了水煮。结果，唐**吃过大喜，连连称赞，问：“其为何物？”厨师答曰：“为烹时牢固，用面皮包丸，故叫‘牢丸’。”这便是唐朝的饺子。

饺子源于古代的“角子”。早在三国时期，魏张揖所著的《广雅》一书中，就提到这种食品。据考证：它是由南北朝至唐朝时期的"偃月形馄饨".和南宋时的"燥肉双下角子"发展而来的，距今已有一千四百多年的历史了。清朝有关史料记载说；'元旦子时，盛馔同离，如食扁食，名角子，取其更岁交子之义。"又说："每届初一，无论贫富贵贱，皆以白面做饺食之，谓之煮饽饽，举国皆然，无不同也。富贵之家，暗以金银小锞藏之饽饽中，以卜顺利，家人食得者，则终岁大吉。"这说明新春佳节人们吃饺子，寓意吉利，以示辞旧迎新。近人徐珂编的《清稗类钞》中说："中有馅，或谓之粉角——而蒸食煎食皆可，，以水煮之而有汤叫做水饺。"千百年来，饺子做为贺岁食品，受到人们喜爱，相沿成习，流传至今。

饺子在其漫长的发展过程中，名目繁多，古时有"牢丸""扁食""饺饵""粉角"等等名称。唐代称饺子为"汤中牢丸"；元代称为"时罗角儿"；明末称为"粉角"；清朝称为"扁食".饺子因其用馅不同，名称也五花八门，有猪肉水饺，羊肉水饺，牛肉水饺，三鲜水饺，红油水饺，高汤水饺，花素水饺，鱼肉水饺，水晶水饺等等此外，因其成熟方法不同，还在煎饺，蒸饺等，因此，大年初一吃饺子在精神和口味上都是一种很好的享受。