蒲公英又称黄花地丁、婆婆丁，是温带至亚热带常见的一种多年生草本植物。蒲公英叶边的形状像一嘴尖牙，花茎是空心的，折断之后有白色的乳汁。花为亮黄色，由很多细花瓣组成。果实成熟之后，形似一白色绒球，成一朵圆的蒲公英伞，被风吹过会分为带着一粒种子的小白伞。拥有这么一个美丽名字的蒲公英，它的名字又有着怎样的起源呢？据说蒲公英名字的起源还有一个美丽的传说。

传说从前在黄河岸边住着一位姓蒲的员外，蒲员外膝下只有一女，名“公英”，她美丽善良，与丫环翠儿亲如姐妹。

有一年，公英突发高烧，四处求医，仍不见效，直到临终前公英才羞涩地告诉翠儿病因是由于乳房肿痛难忍所致，原来她患的是乳痈。

小姐死后，翠儿念及主仆情深，常到坟前祭奠。来年春天，她意外地发现小姐的坟头生出了一片从未见过的野草，金黄色的花瓣犹如公英美丽的笑靥。秋后，野草的种子随风飘落，播散大地。

次年中原大旱，百草枯萎，而这种野草却染绿了荒原。就在这一年，翠儿不幸也患了乳痈，在祭奠小姐时晕到在坟前，朦胧中她听到一个熟悉的声音：“坟头野草，非同寻常；既治乳疾，又度饥荒。”

翠儿醒来既惊又疑，心想莫非是小姐在点化自己？她试着采些野草回家食用，果然数日后乳痈渐愈。随后，翠儿用这种草治好了许多的乳痈患者。

人们由此草的药效联想到它的来历，认为它就是美丽善良的公英小姐的化身，由此就称它为“蒲公英”。