简介

以前大人总是吓小孩，说老虎灶里面有老虎，居然吓得孩子晚上撒丝册(尿床)。实际上说穿了，就是个开水锅炉。老虎灶是上海俗语，是近代上海出现的新名词，指的就是专卖开水的店，一般兼营澡堂和低档茶馆。老虎灶是指热水店里的“开水灶”或“热水灶”，为出卖熟水的小商店，为什么要叫“老虎灶”呢？

由来

据说从前在某个街镇上有个姓傅的老头，老伴早已过世，留下一女，过着贫寒的生活。他家后门有一口井，为了生活，老汉借了些钱，在家里砌了灶台，安放了汤锅，汲取井水，以烧煮热水为业。因为他态度和蔼，价钱公道，开业以来，生意十分兴隆。

在离傅老汉热水店不远有个寺庙，庙中老僧为方便起见，经常叫一个十六七岁的烧火小和尚挑两个水桶前来买水。有一次老汉不在家，由傅家姑娘给舀水。那姑娘芳龄17，长得如花似玉，见了身穿直裰，剃了光头，烫了香洞的小和尚无意之中微微一笑，谁知小和尚从此后却害上了单相思病，茶饭不进。

当老和尚得知原委时，立即撞钟击鼓，召集寺内所有和尚进行了训话，当众指出这个小和尚是尘缘未断，凡心未绝，竟看上了开水灶边的美娇娘。他说这美娇娘就是唐僧遇上的妖魔，开水灶边的老虎。为了预防再出乱子，老方丈决定不再去买热水，同时把小和尚关进禁闭室。小和尚在禁闭室内朝思暮想，最后病得一命归天。

于是寺院里的和尚就称傅家热水店为“老虎灶”，而街坊邻里，一来傅老汉姓傅（与虎同音），二来该店烧水火力旺盛，亦称该热水店为“老虎灶”。久而久之，“老虎灶”成了热水店的通称。