使君子别称留球子、留求子、史君子、史君根、吏君子、水君子、水君叶、四君子、四蜀使君子、病疳子、舀求子、君子仁、索子果、郭砸满、杜蒺藜子、郎姆活、山羊屎、仰光藤等，为使君子科使君子属植物。本种为古今中外著名的驱虫药，于治疗小儿病患上至少已有一千六百多年历史。关于使君子的由来，据说可以追溯到宋朝时代。

宋年间潘州一带有个叫郭使君的郎中，精通医道，深得乡邻尊敬。

一天郭使君上山采药被一种结在藤状植物上的果实所吸引。果实形如山栀，又似诃子，去壳尝之，其味甘淡，气芳香，于是摘下一些带回家来想研究它的药性。

几天后郭使君见这些果实未干透，怕久放发霉，就放到锅中炙炒。不一会儿，浓郁的香气弥散开来，诱得年幼的孙子嚷着要吃。使君无奈，就拣出炒熟的三枚给孙儿吃。

没想到次日早晨，孙子解大便时竟排出了几条蛔虫。使君思想其缘故，莫非这果儿能驱除蛔虫？于是就又给孙子吃了八九枚。这下子可把孙儿折腾坏了，又是一个劲打嗝，又是呕吐。郎中断定是过量中毒，忙用甘草、生姜等给孙儿解了毒。

几天后，他再次给孙子服食了三四枚，果然孙儿又顺利排出了几条蛔虫。这孙儿本偏食，面黄瘦弱，吃果子不仅驱了虫，而且食欲大增，身体也渐渐强壮起来。

此后郭郎中在行医时，遇到疳积、虫积的患儿，就酌量用这种果实去医治，每获良效。

人们问起这果子的名字，郎中一时想不出，最后应允了大家的叫法，取名“使君子“。