简介

兰科（学名：orchidaceae）植物俗称兰花，亦叫胡姬花，兰科植物广泛分布于全世界，尤以亚洲和南美洲的热带地区最多。我国人民所喜爱和长期栽培的兰花，主要是“中国兰”，即春兰、蕙兰、墨兰一类。它们的花朵多半并不十分艳丽，而是清香素淡，适合东方人鉴赏的传统。 植物学上这一类兰花都属于兰科的一个属，即兰属。这个属总共有５０种。在中国，兰花的花语是美好、高洁、贤德。外国的兰花花语为热烈、友谊、自信、自傲。

由来

中国很早就有兰花的概念。《诗经·郑风·溱洧》有：“溱与洧，方涣涣兮，仕与女，方秉蕑兮。”《离骚》吟：“ 余既滋兰之九畹，又树蕙之百亩。”中国的兰科植物计有6个亚科、17个族、26个亚族及1**个属大约1000余种，主要分布在长江流域及以南各地，而台湾原生兰约有95个属。其中，蕙兰属中有8种兰在大中华地区被称为国兰。

我国有２１种以及一些变种品种，产于长江流域及其以南各区。实际上它在兰科中只占很少的一部分。在植物界兰科是一个非常奇特和十分进化的大家族，全世界共有７００个属、２５０００种，在被子植物中只有菊科可与之媲美，并列为世界冠军。 

兰科的大多数成员，不是生长在地上，而是附生在悬岩峭壁、巨树高枝之上，通常称之为热带兰。不少热带兰有艳丽的花朵，但也并不尽然。

所谓“中国兰有香而无色，热带兰有色而无香”，大致是指常见的栽培种类而言，实际上热带兰也有“有香而无色”的，反之亦然。我国地跨热带、亚热带与温带，有丰富的兰科植物资源，据研究，全国共有１５８个属近１０００种之多，其中不少是我国特有的珍品。