美国有个很有趣的绰号，叫“山姆大叔”。那么，为什么叫美国“山姆大叔”，你知道吗？

山姆大叔”是美国的绰号，同自由女神一样，为世人所熟知。美国的报纸杂志、文学作品和漫画中，经常可以看到“山姆大叔”的名字及其生动的形象。在不同画家的笔下，“山姆大叔”神态各异，有的凶狠可憎，有的和蔼可亲。但最常见的形象还是高高的个子、瘦削的面庞，头戴饰星高顶帽，身穿燕尾服和条纹裤，虽白发苍髯，却精神矍铄，一派威仪。这一形象深受美国人民的喜爱。

“山姆大叔”这一绰号产生于1812年美英战争时期。纽约州的洛伊城有一位肉类包装商，名叫山姆·威尔逊。他诚实能干，富于创业精神，在当地很有威信，人们亲切地叫他“山姆大叔”。

战争期间，“山姆大叔“担任纽约州和新泽西州的军需检验员，为美国军队检验肉食，负责在供应军队的牛肉桶和酒桶上打戳。送到军队的肉桶上面都印有e.a.-u.s.的标志，e.a.代表公司名，u.s.代表原产国。

1812年1月，纽约州长带领一些人前往其加工厂参观，看到牛肉桶上都盖有e.a.-u.s.的标记，便问是何意思。工人回答，e.a.是一个军火承包商的名字，u.s.是美国的缩写。凑巧的是，“山姆大叔”的缩写也是u.s.，所以一个工人开玩笑地说，u.s.就是“山姆大叔”（uncle sam）。这件趣事传开后，“山姆大叔”名声大振。人们把那些军需食品都称为“山姆大叔”送来的食物。

美国人还把“山姆大叔”诚实可靠、吃苦耐劳以及爱国主义的精神视为自己民族的骄傲和共有的品质。从此这个绰号便不胫而走。

战后，**漫画里开始出现了一个名叫“山姆大叔”的人物。他的原型是一个早期漫画人物，名叫“乔纳森大哥”，此人在美国**战争时期非常出名。 很快，山姆大叔就取代了“乔纳森大哥”，成了最受美国人欢迎的象征。 最令人难忘的山姆大叔的画像，是由画家詹姆斯·蒙哥马利·弗拉格创作的，他在两次世界大战期间画了很多著名的征兵招贴画。1961年，美国国会正式承认“山姆大叔”为美国的民族象征。

高个子，白头发，头戴饰星高顶帽，身穿燕尾服条纹裤，虽白发苍髯，却精神矍铄，一派威仪……这就是美国画家弗拉格在两次世界大战征兵宣传海报上，所描绘的“山姆大叔”。

弗拉格在画“山姆大叔”海报时，有意把“山姆大叔”塑造为国家人格。弗拉格创作的山姆大叔海报在两次世界大战中，被美国陆军征兵宣传局广泛使用，散发千万张，可谓历史上印制数量最多的海报。在鼓舞士气之感召力与凝聚力方面，发挥了难以估量的巨大作用。

当然，美国“国家形象”的表述方式，***、文学、影视多种，“山姆大叔”登上的是漫画版登峰，而在文学表述中，与“山姆大叔”好有一比的，是“桑提亚哥”——《老人与海》里的主人公。

无论是《我要你加入美国军队》中的山姆大叔，还是《老人与海》的桑提亚哥，都是“据有超级力量与超级速度的老头”。年轻的国度，崇尚顽强的老人，这与美国的立国精神一脉相承。

“山姆大叔”与“老人与海”代表的“国家形象”与“国家精神”，在美国对外战争中成为精神动力之源。美国青年人平时很少高呼爱国口号，可在对外战争中特别勇敢顽强，在战场上擅自建制、叛变投敌或临阵脱逃的现象极少——因为山姆大叔、老渔夫桑地亚哥都在看着他们。