三七又称参三七、田七、土三七、血山草、六月淋、蝎子草，是五加科人参属假人参的变种，是云南白药的主要成分。主产地在中国的云南及广西深山中。中国人叫它三七，因为它有三个分枝各长七片叶子；也有人说，它在种植后，三至七年收获而得名。初夏开淡黄绿色小花，伞形花序单个顶生。关于三七名字的由来还有一个有趣的传说。

三七的由来

很久以前，有兄弟俩，哥哥继承家传，行医看病且种植药材，弟弟则游手好闲不务正业。

有一天，弟弟突然得了急症，七窍出血。哥哥得知后，急忙刨了一棵草药煎汤给弟弟服下。弟弟连服几剂后，霍然痊愈。他问哥哥用的什么药，哥哥告诉它是祖传的止血草药。后来他向哥哥要了一些草药小苗栽在自家园子里，第二年，这棵草药已长得枝繁叶茂。

说来也巧，邻村有家财主，财主的儿子也得了出血病，吃什么药也不管用，眼看就快死了，打听到弟弟患过类似的病，吃了一种草药治好的，便到弟弟家寻医问药。弟弟听说后，就把种在自家园子里的那棵草药挖出来，给财主的儿子煎汤喝了，几剂之后，不但没治好病，人还死了。财主像疯了一样，告到县官那里，弟弟被抓了起来。

哥哥得知后，急忙前去申诉，告诉县官，这并不是弟弟的过错，弟弟给财主儿子用的确实是止血草药熬的汤，只不过这种草药才生长了一年，还没有药性，要长到三到七年时药力才最强。这件事轰动了十乡百里，渐传渐广，人们也知道了这种草药的采挖时间。后来人们就给这种草药起名叫三七，意思是生长三至七年的药效最佳。