和尚本意原不同于僧伽、比丘或沙门，而在近古和近现代，“和尚”成了男性僧伽的统称。和尚在汉语中，又有“和睦尚贤”的意义，故较为汉地所接受。明朝李卓吾在《玉簪记》认为：“千里相聚曰和，父母还拜曰尚。”这即是以汉字字面来解释的典型。汉传佛教中，又称寺院的住持方丈为和尚。在藏传佛教之四种阶位中，以和尚为最上之第四位，其权力仅次于**喇嘛与班禅喇嘛，住持诸大寺。日本佛教僧官阶位中，有大和尚位、和尚位等称呼，后则转为对高僧之尊称。出家的和尚要受各种戒律的约束，不能饮酒、杀生、结婚生子等。三餐方面，一般汉传佛教和尚还必须素食，南传佛教、藏传佛教不禁。日本佛教大多数门派则在明治维新之后开放僧侣娶妻、茹素等戒。而老衲指年老的僧人。亦为老僧自称。亦有借用于道士者。下面就和小编一起来看看老和尚为什么叫自己为老衲。

为什么叫老衲

老衲”是和尚和道士的谦称。出家人穿的衣服早先由别人不用的布块缝纳而成，称为纳衣，道教中有，“身披百衲伏魔衣，手持五明降鬼扇”之说，侣又别称纳僧，“老衲”一调由此而来。 而有时老尼姑也自称老衲。

年长，且修行有素之出家僧人，才会自谦而称老衲。老衲，必是年老才可自称！

有关记载

唐—戴叔伦 《题横山寺》诗：“老衲供茶盌，斜阳送客舟。”

明—陈汝元 《金莲记·郊遇》：“长公绣口锦心，不日连枝奋北;老衲萍踪浪跡，来朝一苇度西。” 

清—黄遵宪 《石川鸿斋偕僧来谒》诗：“先生昨者杖策至，两三老衲共联袂。” 

清—蒲松龄 《聊斋志异·种梨》：“道士曰：‘一车数百颗，老衲止丐其一’”