吕思勉（1884-1957年），字诚之，江苏常州人，是中国近代著名历史学家、国学大师。与钱穆、陈垣、陈寅恪并称为“现代中国四大史学家”（严耕望语）。生于一个“世代仕宦”的书香之家，自学成才。自1905年始，先后任教于苏州东吴大学、江苏省立第一师范专修科等校，并任中华书局、商务印书馆编辑。文史大家钱穆、赵元任等都是他的学生。1926年后，任上海光华大学国文系、历史系教授兼系主任。抗战时期，归乡闭户著书。搞战胜利后，重返光华大学。1949年后，任华东师范大学历史系教授、江苏省政协委员。

吕思勉毕生致力于历史研究和历史教学工作，一生著述800多万字，其著作有1923年出版的《白话本国史》四册，后又著成《吕著中国通史》两册。晚年从事断代史研究，先后出版有《先秦史》、《秦汉史》、《魏晋南北朝史》、《隋唐五代史》等著作，还著有《中国民族史》、《史通评》等作品。

吕思勉中我国近代史学上唯一一位在通史、断代史和专史等方面都作出重大贡献的历史著名史学家严耕望先生对其颇为推重，曾说“论方面广阔，述作宏富，且能深入为文者，我常推重吕思勉诚之先生、陈垣援庵先生、陈寅恪先生与钱穆宾四先生为前辈史学四大家。”他不仅是位史学专家，而且对经学、文字学、文学都有深刻研究，具有独到的见解。他治学严肃，作风踏实，为人诚朴，谦虚谨慎，深为时人所称道。