江湖与河流、湖泊并无关系，也不是一个实际存在的场所，它是指四处流浪、卖艺、卖药的人的一种生活状态。在中国文化中有多重引申含义。指远离朝廷与公家的民间；在许多中国文学中，尤其是武侠小说中，江湖则是侠客们的活动范围；甚至也是黑社会的代称。下面就和小编一起来了解下古人为什么把社会称为江湖。

为什么叫江湖

“江湖”是相对于“朝廷”而言。

朝廷：指官府也就是政界。当官人的圈，朝廷指封建社会(分封制)下，被王国、诸侯国拥戴为共主，共主建立的统治机构(**)的总称。在这种统治制度下，共主通常被称***。

中国历代的中原王朝通常被认为中国的正统王朝，属于中央政权，周边被征服的民族、部落，绝大多数臣服中原政权，被封为诸侯国。中原王朝的统治机构——朝廷被称为“中原朝廷”。

江湖：人的地方就**湖，江湖与河流、湖泊并无关系，也不是一个实际存在的场所。江湖在中文中的本义是指四处流浪、卖艺、卖药的人的一种生活状态;这个词也经常与朝廷(官方**)相对。

随着时间推移，在唐人小说中，江湖是远离朝廷的民间社会，而到了宋元话本中，则演变成了打斗比武的场所。 在许多中国文学中，尤其是武侠小说中，江湖是侠客们的活动范围。

词源

据目前考证，《庄子》是第一部使用此名词的著作，原意均指河流和湖泊，但作为寓言性、启示性作品，这个词被赋予了“在（官方）控制之外”的含义。

最早见于《庄子·内篇·逍遥游第一》：“今子有五石之瓠，何不虑以为大樽而浮乎江湖，而忧其瓠落而无所容？”

《庄子·内篇·大宗师第六》，《庄子·外篇·天运第十四》：“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。”

《庄子·内篇·大宗师第六》：“鱼相忘于江湖，人相忘于道术。”

《庄子·外篇·至乐第十八》，《庄子·外篇·达声第十九》：“夫以鸟养鸟者，宜栖之深林，游之坛陆，浮之江湖。”

《庄子·外篇·山水第二十》：“夫风狐云豹，栖于深林，伏于岩穴，静也；夜行昼居，戒也；虽饥渴隐约，犹旦胥疏于江湖之上而求食焉，定也；然且不免于罔罗机辟之患。