简介

做牙，又称牙祭、作牙、做祃（ㄗㄨㄛˋ ㄇㄚˋ），是指传统中，每月两次的土地神祭祀活动，因民间认为土地神（土地公）是地方的财神，能够保佑商家生意兴隆，高朋满座，客似云来。而有别于旧历初一、十五祭祀一般神祇，土地神的祭祀日为每月的初二、十六，称为“做牙”，商家大多会作牙，主要以三牲（鸡肉、猪肉、鱼肉）等肉类祭品祭拜土地神。

一般以二月二日土地神诞日为起点，开始“做牙”，称为“头牙”，十二月十六则称为“尾牙”。而古代中国商家“做牙”完，总会把祭拜过土地神的肉类，分送给员工食用，俗称“打牙祭”。

为什么叫尾牙

牙祭为古代出兵时祭拜军旗（军营的大旗，因旗竿上一般以象牙为饰，故称“牙旗”）之神，所行“祭旗”礼，祈求旗开得胜之意，《宋史‧礼志》：“祃牙”系“‘祃’师祭也。军前大旗曰‘牙’，师出必祭，谓之‘祃牙’”（“祃”音“骂”，ㄇㄚˋ） 。宋朝“节帅署”基层人员收入微薄，每月初一、十五祭“节堂”中的“旗纛 (音“道”，ㄉㄠˋ)”后，初二、十六后有祭旗的胙肉可以分，称为“打牙祭”，一个月有二次，一年共有廿四次。明代各卫所皆有旗纛庙，京师与诸侯王的幕府亦有，因卫所亦是地方行政单位，大至上以望朔祭祀六纛之神及军旗(宋以后改牙旗)为日常祭，为古礼《礼记•王制》之祃祭，唐代多祭轩辕，宋代多祭蚩尤。明代最为兴盛，全国各卫所旗纛庙约两千于座，于同时间各地府州县学，及卫所儒学，亦办射礼，古代民居除县城外，驻军所在地亦为重要聚落，若出征之祃祭为最高规格的太牢，是古代巫、道、儒、兵共通的礼仪。

“祃牙”习俗由军中传播到民间，慢慢由古代祭旗礼演变成民间及商场上的“牙祭”。每月初二、十六都要做“牙祭”。商场如战场，商场在新的一年开市首日，即仿效军队祭拜牙旗之大礼，早年，竞争激烈的各商店只除夕、正月初一“休市”停止营业，正月初二即营业，谓之“开市”，称“开牙”、“开头牙”。希望新的一年生意兴隆、财源广进。年底十二月十六日最后一次“牙祭”，又称为“尾牙”，祭神完毕以后，以祭肉分给店员。古代民间生活清苦，平日以蔬食为主，祭神日才有机会吃肉，清乾隆时期吴敬梓《儒林外史》第十八回描述：“平常每日就是小菜饭，初二、十六跟着店里吃牙祭肉”。到了现代工商社会则演变成老板犒赏员工一年辛劳，设宴邀请聚餐，而“头牙”也改为旧历二月初二。