女士（英式英文：ms／美式英文及旧英式英文：ms.；或mss.、mses、mmes），又称女史，是在不确定对方婚姻状况时使用之女性称谓。

古代女士意义

女士，具士人操行的女子，《诗经·大雅·既醉》：“其仆维何？釐尔女士。”孔颖达《毛诗正义》：“女士，谓女而有士行者。”

女史，为后宫通晓文书的女官，《周礼·天官·女官·女史》：“女史，掌王后之礼职，掌内治之贰，以诏后治内政。”郑玄注：“女史，女奴晓书者。是以掌王后礼之职事。”《红楼梦》第二回：“政老爹的长女名元春，现因贤孝才德，选入宫中作女史去了。”

后均指有才能女子的美称。《儒林外史》第四十一回：“毗陵女士沈琼枝，精工顾绣，写扇作诗。”《随园诗话》卷二：“蒋苕生太史序玉亭女史之诗”。

近代女士意义

由于西风东渐，“女士”、“女史”遂为妇女的敬称，中文主要采前者、日文则是后者。未婚者称“小姐”（英文 miss），已婚者称“太太”（英式英文 mrs／美式英文及旧英式英文 mrs.）或尊称“夫人”（英文 madam 或 lady）。但有时未必知道对方婚姻状况，或已婚者不欲从夫姓，又或根本不欲别人知道其婚姻状况，即可使用。例如年轻者称“小姐”，较年**称“女士”；又或不论年纪一律称“女士”。

在英语社会，“女士”此称谓由来已久，但广泛使用始于二十世纪后期美国女权高涨，要求男女平等，认为既然男性有不反映婚姻状况之“先生”（英式英文：mr／美式英文及旧英式英文：mr.）称谓，亦应有不反映婚姻状况之女性称谓，因而采“女士”此一头衔。

“女士”亦可用作madam或lady之譒译。在跨性别课题上，不局限性别为女性或男性者，也可依其意愿称为“小姐”或“女士”。

近代为什么称呼女士为先生

对知识分子的尊称：在不同的时期可能会稍有不同的外延，但基本是对有一定知识地位的人的一种尊称。大多数用于称呼男性，例如称呼男士：阳明先生、船山先生；也有用于称呼有较高学识与地位的女士，例如称呼女士：***先生、***先生。