关于长垣县名的由来，有两种说法：第一种说法认为“长垣”是以天上的星宿来命名的。第二种说法认为“长垣”是因为县城有防垣（即防护墙）而命名的。

第一种说法是明代嘉靖《长垣县志》记载：“以星宿有长垣，故名。”万历《长垣县志》记载更为详细：“汉始置长垣县，乃属三川郡，三川分野，张宿上有四星曰长垣，故以名县。”以上两种县志都提出“长垣”是以星宿来命名的。

我国古代天文学发达，为了观测天象以及日、月、星的运行，选取二十八个星官（类似于我们现在的星座）作为观测时的标志，称为“二十八宿”，二十八宿又被平均分为四组，每组七宿，与东西南北四个方位和青龙、白虎、朱雀、玄武（龟蛇合称）等动物形象相配，称为“四象”。古人又把北极周围的天空星象分为紫微垣、太微垣和天市垣三个区域。这就是有名的三垣四象二十八宿。太微垣中确有一星宿名叫长垣，有四颗星，位于现在国际通用的狮子星座中。

对于明代《长垣县志》所提出的“长垣”是因为天上的星宿而得名的说法，清代的人提出不同的看法，认为明人的看法不对。清嘉庆《长垣县志》这样说：“长垣四星，在司马迁的《史记》和班固的《汉书》里都没有记载，《晋书·天文志》里有少微南有四个星叫长垣的记载。但是，根据长垣四星在天空中的位置，它所照应的应该是河内，也就是现在的黄河以北的山西南部、河南北部地区，而不应该是长垣这个地方。明人的说法显然牵强附会。清人虽然不同意明人的看法，但对长垣县名的由来也没有提出新的看法。

第二种说法是北魏郦道元的《水经注·济水》中曾引用《陈留风俗传》关于长垣的记载，云：“县有防垣，故县氏之。”《陈留风俗传》明确指出长垣县是因为县境内有防护墙而得名。

这两种说法哪一种更加可靠呢？我们说第二种说法比较可靠。这是因为从汉一直到晋，长垣都属于陈留郡，《陈留风俗传》这本书专门记载陈留地区的风俗，而且成书于东汉，距秦朝设立长垣县也只有200多年，记载当然比较可靠。而明代的地方志距秦朝设长垣县已有1600余年，它关于县名的由来的说法，多是后人的附会。

由此，我们可以说，长垣县名就是因为县境内有防垣而命名的。