后海是什刹海的一个组成部分，由前海、后海、西海三块水面组成的什刹海，为了与北海、中海、南海"前三海"区别，被称作"后三海"。下面就和小编一起来了解下为什么叫后海。

为什么叫后海

第一个原因，皇家在园林营建时追求东海三仙山的格局，以湖泊喻东海。      

北京有不少湖泊、河流甚至水潭被称为“海”，最典型的莫过于曾为皇家园林的北海  ****。这片水域之所以被称为海，与中国古代神话传说对皇家的影响有重大关系。   

第二个原因，元朝的蒙古族以“海”的称呼表示对水域的珍惜。

以“海”命名湖泊、河流甚至水潭，比如什刹海、后海和积水潭合称为“后三海”，是因为进入北京统治中国的元朝蒙古族曾生活在水源稀缺的蒙古高原，为了表示对新建的 元大都城内水源的珍视，便用一片**的“海”来称呼并非一片**的水域。比方说，什 刹海原是一片大水潭，辽代和金代称其为积水潭，到了元代，蒙古族就将它称为“海子”。 一些以“海”命名的湖泊、河流和水潭，其称呼一代一代地流传至今，所以北京有不少湖 泊、河流甚至水潭就冠名为“海”。

后海特点

说是"海"，其实是一个巨大的人工湖，是旧时皇家独享的一泓清池。后海地处北京市中心，距天安门仅有四、五站地，与著名的北海一水相连，与景山、故宫遥遥相对。沿海走着走着，一不留神就会看到碧瓦红墙。在那些高大庄严的大门外，只能看到院内高大森郁的树木。幽幽的透着神秘。据说，后海的水域连着故宫的龙脉，从古至今都是风水宝地。所以，历代的高僧们在这里修建寺庙，而王公大臣们则在岸边选址筑府造园，名人们也纷纷迁居湖畔，开始了后海边上最初的水岸生活。因此，俗语说，"先有什刹海，后有北京城"。