铅笔（德语：bleistift，法语：crayon，英语：pencil，西班牙语：lápiz），是一种用于在纸上书写、绘画的手持式笔、工具，它是用石墨为笔芯（除了彩色铅笔以外）以及木杆为外包层而制作的，铅笔的尾端也可以带有一个橡皮擦，铅笔与其他笔（除了可擦笔以外）的不同之处在于它的笔迹很容易被擦掉。黑色的铅笔叫木黑，颜色铅笔叫木颜色。那么铅笔不含铅为什么叫铅笔呢？“铅笔”一词是怎么来的？下面就来了解吧。

铅笔不含铅为什么叫铅笔

现代铅笔以石墨和黏土来制造，石墨添加得越多，笔芯越软，颜色越黑；而黏土添加得越多，笔芯则越硬，颜色越浅。铅笔现在仍叫做铅笔，是因为最早的极不成形或似铅笔的笔为铅金属所制造，而后则又因古时候欧洲中世纪在化学发展仅刚启蒙时，人们将石墨误以为是铅的一种，因此铅笔一词在诸多语言及东亚语言中流传下来、广泛使用而未修正。

铅笔的历史发展

铅笔的原型可以追溯至古罗马时代。古罗马人用纸莎草纸包裹一块铅来书写。经过百年的时间发展，现在的铅笔不仅有了木制的笔杆还有铅笔帽。英文为“pencil”，来自拉丁语“penicillus”。

1564年，英格兰岛受飓风袭击，昆布兰地区的许多大树被连根拔起，人们在树根下发现了一种黑色的矿物质——石墨。当石墨擦过物体时，可以在物体上留下黑色的石墨薄层；石墨以范德华力附着在纸上。因当时化学刚开始发展，故石墨被误认为是“铅”，特别是方铅矿，在矿石形态上与石墨十分相似。当地牧羊人常用它在羊身上画记号，以便于辨认。石墨这种特殊的矿物质非常纯净结实，可以很容易把它制成棒形。石墨的价值不久之后就变得越来越大，主要是因为它可用于在加农炮模具上画线，并且这个矿已被皇室所控制。石墨被私运出去制作铅笔。因为石墨比较柔软，必须制成一定形状。石墨棒起初是用细绳或羊皮纸包装。铅笔的好用性被广为传播，吸引了全世界著名艺术家的注意。首先是意大利人想到用木头来固定它，刚开始的时候是在木头中挖出棒形的洞。不久以后，发明了一种更方便的技巧：用两块雕刻过的木头夹住石墨棒，然后将两块木头用胶水黏住——从本质上来说，这个方法与现在所使用的是一致的。

虽然在世界的其他地方也发现过石墨，但是纯度和品质却与英格兰岛发现的不一样，必须碾碎它以去除杂质，留下石墨粉。英格兰继续垄断铅笔的生产，直到出现一种新方法可以重新组合石墨粉。这种直接从原始石墨中切取出来的方形英国铅笔一直生产到19世纪80年代。现在，在凯斯维克镇（靠近原来发现石墨块的地方）有一个铅笔博物馆。

1662年，在德国的纽伦堡人们首次开始尝试用粉碎的石墨制作石墨棒。他们使用了石墨混合剂——硫磺和锑，虽然可以使用，但还是不如英国铅笔。

在拿破仑战争的时候英国和德国铅笔不再供应给法国。拿破仑部队里的一个军官试图改变这种情况。1795年孔德发现可以把石墨粉用黏土混合，将其做成棒形放入窑中烘烤。通过改变石墨对黏土混合的比率，可以改变石墨棒的硬度（黏土越多，铅笔就越硬，笔迹颜色越浅）。这个制作方法一直延用到今天。

中文称的“铅笔”，则是借用日本汉字。