秘书是掌管文书并协助机关或部门负责人处理日常工作的人员。在我国古代，秘书是掌管典籍或起草文书的官。

由来

在我国，"秘书"一词最早出现于汉代。最初的含义是指物而非指人。秘书这个名称，原来是指皇家秘密的藏书，即带有神秘色彩的图书。至东汉后期："秘书"不仅指物，也指机构和人员。

自从汉代以来我国封建政权便设有秘书监、秘书郎，三国魏有秘书令、秘书丞，可见“秘书”一词出现早于“书记”。但秘书并非官名，要在秘书下缀上“令、监、丞、郎”等才是完整的官名。

此外尚有“秘书省”，这是南朝梁始设的官署，是行政机关，虽有“秘书”之名，却无现在秘书之义。为后期沿袭，明清不设此官署，也没有“秘书”的职称。清代各衙署设文案，一般称“师爷”不称“秘书”。民国时，大多数的行政机关都开始设秘书，可见秘书在我国官制史上还很年轻。

东汉桓帝时开始设秘书监这个职官，其实是相当于国家的图书馆长，年俸六百石。实际上的“秘书长”汉初叫“长史”，后来叫“中书侍郎”、“翰林学士”等。幕僚中的“记实”、地方官府的“主簿”，都相当于秘书。击鼓骂曹的祢衡，就**夏太守黄祖的秘书，他能写出黄祖“所欲言而未能言”的内容，是一个出色的秘书工作者。

至清末，我国的秘书工作真正名实相符。 　　

辛亥**后，秘书的含义发生了质的变化。其一：秘书一词已完全摆脱了"图书"的含义，从原先指物转变为特指从事秘书工作的人或职位。其二，对秘书人员所有的旧式称谓全部退出了历史舞台，对各级**部门中从事秘书工作的人员或相关职位均以"秘书"相称。