在严格的军纪和单调的训练中，青春以独有的姿态绽放芳华。她们身边的“好人”男兵刘峰，一个平凡不起眼的人物，却最终在四位女兵心中留下最深刻的印痕。《芳华》电影中黄轩扮演刘峰，也是多情军人一个!小说围绕男兵刘峰因“触摸事件”被处理的一系列情节展开。

　　小说中的刘峰，本是一个雷锋式的、人格毫无瑕疵的人物，但是，只因为他向林丁丁表白，在情迷意乱中不小心毛手毛脚了一下，就成了整个部队的头号公敌，双方成了“人民内部矛盾”。林丁丁拒绝刘峰是刘峰灵魂的一次死亡，但是，整个部队批判刘峰就成了刘峰灵魂的灰飞烟灭。

　　电影的开场是文工团男猪脚刘峰回北京带回来一个新的特招女兵何小萍。何小萍的父亲其时正在劳改，母亲改嫁，继父并不喜欢她，所以她在家中备受弟弟妹妹欺凌。在文工团因不合群的性格，经常受到其他人的排挤。从而被巨大的孤独感包围，感觉自己是被抛弃，被放弃的人。

　　只有常年收到欺凌和歧视的何小萍，才最能认识到人的善良和这善良的珍贵。而刘峰的离开，让何小萍对这个集体彻底不抱期待，千方百计想要离开。终于在一次装病被发现后，调到了野战医院。

　　萧穗子，是原著作者严歌苓的化身。片中，萧穗子是文工团女兵，是个很浪漫的人，充满少女心，亲历了何小萍与其他团员发生的多起冲突，也见证了刘峰的命运起伏。与刘峰的感情更像兄妹情，也有惺惺相惜。

　　《芳华》中的萧穗子是一位成长中的女性，可她却没有呈现出独特的感受与经验，萧穗子的一切错误乃至幽暗都合情合理，都可以被理解，都是人类已重复上千年并将继续重复下去的事。人本是“不正常”的，但萧穗子却显得太“正常”。

　　在小说中，林丁丁是一个爱慕虚荣的人，她最大的梦想是嫁给一个部队**子弟。林丁丁经常生病，但还坚持正常演出，老是得到嘉奖，得到“轻伤不下火线”之类的夸奖。她是“触摸事件”的当事人，正因为她的一声大叫，改变了刘峰后半生的命运(电影中的她没有大叫，而是被路过的两个男兵撞上了)。

　　她是一个花瓶式的人物，她最大的梦想是嫁给军队**做儿媳。最后她终于实现了自己的梦想，但在大家庭里并不受待见，结婚又离婚。之后，她跟随一人到国外开了餐馆，当了老板娘。再往后，又离婚回国，给别人看房子为生。