4月2日，赵立新在个人社交平台因为一条发问引发网友争议，赵立新问道：“日本人占领北京八年，为什么没有抢走故宫里的文物并且烧掉故宫?这符合侵略者的本性吗?”此言一出引发了网友的不满。之中一位网友理智的回答了赵立新的问题“他们准备占领并统治而不是掠夺”，赵立新立即回复“投降前还这么想吗?”随后，赵立新还“惊动”了@紫光阁、@共青团中央、@中国反** ，后者批评称相关言论“观点太天真”、“对本国以往历史，应该略有所知”。

　　言论一出，立刻引发网友的声讨。批评其“美化侵略”，在给日本人“洗地”，而且不了解文物被迫南迁的惨痛历史。受到网友质疑后，赵立新立即分享了一篇题为《为什么日本不敢用火烧故宫?原来他们有自己的小算盘》的文章，并称“谢谢”。

　　在他分享的这篇文章中，日本在南京烧杀抢夺的罪行被描述成是因为“攻占南京打了很久，导致日军上下当时普遍很暴躁”，不烧故宫是因为“攻占北平战事顺利”，“兵不血刃，自然不会有什么报复心理”。

　　这下，争论不仅没有停止，反而愈演愈烈，对赵立新的批评的声音也越来越多。随后，赵立新删除了这几条微博。

　　但这事并没有结束，@中国反** 在2日中午12时转发了赵立新的微博截图(赵立新的名字被打了码)并称：“这种观点太天真了”。实际上，“为了免遭日寇破坏，1933年，故宫决定把一部分文物南迁”，这部分文物被运往上海和南京，之后，又分批西迁。“故宫文物部分转移后，来不及运走的文物损失惨重!!!”

　　随后，@紫光阁 转发了@中国反** 并评论道，“任何一国之国民，对其本国已往历史，应该略有所知。尤必附随一种对其本国已往历史之温情与敬意。”

　　而在早前，赵立新对于这种争议言论也曾表达过自己的疑问“英法联军为什么要火烧圆明园?”等等，事件引发争议后赵立新立即删除了该言论而是发表了一篇名为《为什么日本不敢用火烧故宫?原来他们有自己的小算盘》，但是之后不久也删除了。相较于此前掌握多国语言，侃侃而谈富有英国绅士的赵立新判若两人。

　　4月3日凌晨，@演员赵立新 发布微博，就日本侵华、南京大屠杀不当言论发布致歉声明。赵立新称：“对于今天早上在微博上不够严谨的措辞，导致出现的巨大争议与不愉快，对所有人致以最为真诚的歉意，同样我也深深地为语境偏差所带来的舆论风暴而自责和悔恨。

　　他在道歉信中表示因表达方式以及在与网友的思辨交流过程中出现巨大歧义，导致引发舆论风波。他强调作为公众人物更应该在涉及历史和学术方面严谨求真，希望大家能够原谅及包容自己，今后会用言行来证明近日的道歉与声明。不过在赵立新发布道歉后，评论区里的留言大多数都是“不接受”、“不要来中国”(赵立新是瑞典籍)的声音，看来此次事件确实引发了网友众怒。

　　如今临近清明节，赵立新却在这个空档发这样的言论，这让那些曾经为国牺牲的烈士们如何安眠，因此，尽管赵立新道歉但依然没办法得到众人的原谅。