姚姓在宋版《百家姓》中排第101位，在2007年中国百家姓氏排行第51位。姚姓与姬姓、媙姓等二十个古姓均起源于公元前两千多年前的母系氏族社会，至今近5000年，是中国四大古姓之一。姚姓出自五帝之一的虞舜，舜（有虞氏，名：重华）生于姚墟，他的后裔子孙便以地为氏，称为姚氏。

历史上姚姓的名人

舜帝（拼音：shun），是中国传说历史中的人物，是五帝之一。名重华；生于姚墟，故姚姓，后居于妫水之边，故妫姓。冀州人，都城在蒲阪（今山西永济）。舜为四部落联盟首领，以受尧的“禅让”而**于天下，其国号为“有虞”。帝舜、大舜、虞帝舜、舜帝皆虞舜之帝王号，故后世以舜简称之。

姚贾，秦始皇时大臣，本为梁国人，出身贫寒，其父为监门卒（城门卫兵）。姚贾初为赵国谋臣，有合纵之谋，联合楚国与三晋攻秦，后因秦国用**之计，赵国驱逐姚贾。于是姚贾投奔秦国。秦灭六国之战时，姚贾奉命以重金贿赂楚、燕、赵、魏四国政要，使各国联盟瓦解，秦始皇大喜，封为上卿。后姚贾与韩非互相倾轧，韩非向秦始皇进言姚贾是“世监门子，梁之大盗，赵之逐臣”。姚贾不满，于是参加李斯之谋，害死韩非。

姚崇（651年－721年9月28日），原名姚元崇，后名姚元之，但因要避唐玄宗的“开元”年号之讳，因此改名为姚崇。银青光禄大夫、嶲州都督、长沙郡公赠幽州都督、吏部尚书、文献公姚懿第十子。650年，生于陕州硖石（今河南三门峡东南），721年于长安去世，享寿71岁，谥号文贞。

姚思廉（557年－637年），字简之，一说原名简，字思廉，吴兴（今浙江省湖州市）人，唐朝初期史学家。

姚鼐（1**1年－1815年），中国清代文学家，字姬传，一字梦谷，谥号惜抱轩，世称惜抱先生，清代安徽桐城人，是桐城派的重要作家。

姚苌（330年－393年），字景茂。南安赤亭（今甘肃省陇西县西）羌族人。十六国时期后秦政权的开国君主。后赵末年南安羌酋长姚弋仲第二十四子，姚襄之弟。姚苌在姚襄死后率其部众入秦，成为前秦的将领。淝水之战后姚苌在关中羌人的推举下自称万年秦王，建立后秦，并与苻坚领导下的前秦作战。姚苌后来杀害了苻坚，并乘西燕东退而进驻长安，不***。前秦宗室苻登在关中氐族残余力量支持下继续与姚苌作战，姚苌一度处于不利形势，但终大败苻登，渐处优势，但在消灭前秦势力前去世，直至儿子姚兴即位后才完全消灭前秦势力。

姚兴（366年－416年），字子略，南安赤亭（今甘肃省陇西县西）羌族人。十六国时期后***，后秦武昭帝姚苌长子。姚兴即位之初就俘杀了父亲在位时面对的最强对手苻***本覆灭了前秦。后又出兵后凉，令其投降之余亦令盘据秦凉一带的政权如北凉、南凉及西凉等政权臣服。不过随后与北魏在柴壁之战中却大败，面对新兴的夏国亦不能有效对付，反屡遭侵扰；且国内出现儿子姚弼与太子姚泓争位的事件，令后秦国势渐弱。

姚泓（388年－417年），字元子，十六国时期后秦末主，后秦文桓帝姚兴长子。

姚棻（？－1801年），字香茞，号铁松，安徽桐城人，清朝官员，进士。乾隆十五年（1750年）举人，任国子监学正。乾隆二十六年（1761年）中进士，任湖北宣恩县知县。升固原州知州。升知府、道员。官至福建巡抚。