其实以前安康不叫安康，它叫做金州：金州夏代属梁州，商、周时，先成庸国的封地，史称“上庸”，后属楚国、秦国。公元前312年，秦惠文王，在金州设西城县，首置汉中郡，设在西城。从此，金州成为陕西省国土的组成部分。汉承秦制，在金州设汉中郡治，下设五县。东汉建武六年（公元30年）郡治迁移至汉中南郑县。东汉建安二十一年（公元215年）曹操攻占汉中，分汉中郡东部即金州市为西城郡。曹魏、西晋设魏兴郡，辖七县。

安康地名的由来，据《兴安府志》载：晋**太康元年(280年)为安置巴山一带流民，取“万年丰乐、安宁康泰”之意，将安阳县更名为安康县，“安康”从此得名。

南北朝时期，安康先属南朝，后属北朝，先称直州，西魏废帝三年（554年）设金州， 因越河川道出麸金得州名，隶属魏兴郡。北周武成二年（560年），撤西城县改称吉安县。北周天和四年（569年）治所迁回西城，县城改建汉江南岸，辖今汉滨、岚皋、平利和镇坪四 县区。北周末年废县，复设魏兴郡。 安康人喜欢称安康为金州，原因有二:其一，安康盛产黄金，安康月河沙金的产最居全国之首。唐时，安康每年都要向朝廷贡金。其二，安康盛产丹漆。基于此，从西魏开始，**在此设“金州”，可谓名副其实。

建国后，1950年设市，1954年撤销安康市改设城关区，隶属安康县管辖。1988年9月15日复设市，**安康地委和安康地区行政公署驻地安康市。公元2000年，**********批准安康地区撤地设市。